A mon grand regret, sur 10 vidéos visionnées, rares sont celles qui sont à même de promouvoir notre sport comme une activité physique accessible au plus grand nombre. A côté des performances de compétiteurs – ou de pratiquants -, de compétitions, des accidents, des ratés – « les fails » comme on dit – les autres clips ne sont souvent que des amalgames de Power, de Bench, de bodybuilding, voire d’Haltérophilie faits PAR et POUR les amateurs de fonte, de sueur et de muscles bien durs. Bref, du gros bourrin sur-testostéroné qui fait tâche avec, en fond sonore, de la musique trash pour un petit monde qui évolue en vase clos.

Alors, comment retenir, ne serait-ce 2 petites minutes, l’attention de néophytes sur une discipline qu’ils découvrent ou qu’ils considèrent comme un défouloir pour ramollos du cerveau ?

En leur racontant des histoires, avec des gens plus proches de Monsieur-et-Madame-tout-le-monde que de Terminator. Si l’histoire, plutôt bien montée, est celle d’une dame d’un certain âge, le message est encore plus étonnant…

En parlant de « certain âge », un grand BRAVO à nos Masters qui ont disputé ce week end les Championnats du Monde de Développé couché !

Idem pour les bandes de poignets et les bandes de genoux. Pour ces dernières, les THP, noires-rouges-jaunes et bleu, offraient un certain confort et me convenaient très bien. Et puis, lors de la préparation aux France, j’ai testé les Max RPM, disponibles en vert, orange ou rose.

Bon, à la première vision, le orange ou le vert – pistache sur la photo mais bien plus fluorescent dans la réalité – sur le noir, font plutôt penser à des bandes réfléchissantes pour travailleurs de nuit. On peut dire que ça flashe. La cécité passagère disparaît complètement lors de la première séance d’essai : agréables au toucher, les fibres sont douces et – même neuves – les bandes agressent moins l’épiderme que les THP sus-citées, tout en offrant une excellente élasticité. Résultat : la peau toute fine de l’arrière de mes genoux me dit « merci « .

Depuis, j’oublie Fernande et je pense… à Félicie.

Pour Fernande et Félicie – allusions que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître – ou pour ceux qui n’ont pas Free et qui n’ont pas tout compris, c’est ICI.

J-2 : le stress pré-compétitif était à son maximum : à peine venais-je de me sortir d’un stupide bug de mise à jour de mon blog, qu’il me fallait me préoccuper d’un autre bug, sanitaire cette fois : une conjonctivite assez sévère et des picotements dans la gorge. A deux jours de la Finale, ça craint… Visite chez le médecin, rien de viral, mais collyre et paracétamol pour arriver serein à la Finale. La nuit fournissait aussi son lot de cauchemars : surpoids au moment de la pesée, bulle, oubli de combis, , …

J-1 : pas d’amélioration malgré les soins. Il me faut me faire à l’idée de concourir avec des yeux de lapin atteint de myxomatose. On oublie aussi les photos… Christophe C. me récupère à Pontoise et nous partons pour Châtellerault. Christophe B., Tony et Fred nous rejoindront tard dans la soirée.

Jour « J » : le grand saut !
Le Club de châtellerault succède à la très grosse organisation des France de 2011 à Coubertin, à Paris, qui avaient lieu en même temps que ceux en haltérophilie.

A notre arrivée, vers 10 heures 15, la compétition des femmes a débuté. Entre le passage de chaque athlète, les chargeurs s’affairent à préparer la barre suivante avec du métal en fond sonore. Rammstein pour se conditionner à passer sous la barre, c’est bon, ça ! Je prie pour que l’après-midi, nous n’ayons pas droit à de la techno-dance.

Les barres et les mouvements s’enchaînent. Alors que la compétition des féminines se termine sur les victoires de Bénédicte Lepanse en -47 kilos, Vanessa martin en -52 (Mariane Bouvard, vice championne ! Encore bravo Mariane !), Sylvie Mingot en -57 (bravo Sylvie !), pour ne citer que ces trois catégories, il me faut rejoindre la salle de pesée.

La pesée : en Finale nationale, la pesée se fait par tirage au sort. Un numéro de passage est attribué à chaque athlète et la liste est placardée sur la porte. Il est bientôt 13 heures et je n’ai pas encore déjeuné. J’ai de la chance, je suis le troisième, sur les 11 athlètes du groupe des -74 kilos, à monter sur la balance.

Verdict : 72,65 kilos ! Je suis plus léger que d’habitude; c’est tant mieux car nous sommes un certain nombre à être qualifié avec un total d’environ 600 kilos. En cas d’égalité entre plusieurs athlètes, c’est le poids de corps qui faire la différence : le plus léger l’emporte.

Je donne ma barre de départ pour chacun des trois mouvements – 210 kilos au Squat, 155 au Couché et 215 kilos au Terre – puis vais faire vérifier mon équipement. A mon grand étonnement, le contrôle est sommaire.

Il faut ensuite prendre ses hauteurs de supports pour le Squat et le Couché ainsi que la hauteur des sécurités pour ce dernier mouvement, qui se révéleront utiles pour moi au cours de la compétition…

La compétition : la compétition débute à 15h00 avec le premier groupe, celui des -59 et des -66 kilos. J’ai commencé mon échauffement. Les sensations sont plutôt bonnes à 130 kilos. Le Squat devrait bien se passer.

Squat :
Le groupe 1 vient de terminer le premier mouvement. Je suis le troisième du groupe 2 à passer. J’ouvre ma compétition avec 210 kilos ; une barre avec laquelle je me suis familiarisé, mais pas encore à 72,6 kilos de pdc. Petite appréhension, comme toujours pour le premier essai.

Je quitte le plateau rassuré. La barre était facile. Confiant, je demande 220 kilos pour le second essai. Entre les deux essais, l’attente n’est pas trop longue, j’écoute les barres annoncées : 225, 240, 270… 290 kilos et nous n’en sommes qu’au premier essai !

Deuxième barre : C’est à moi : 220 kilos; Jamais tentés, même à l’entraînement.

Pas assez descendu ! Je ne prends pas la peine de reprendre la même charge. Mon objectif pour ce mouvement est 225 kilos; alors, va pour 225 kilos.

Le second essai s’achève par un match au coude à coude, à 302,5 kilos, entre Hassan El Belghiti et Antoni Mastrolorenzo. Pourtant, un autre match bien plus important va se jouer : …

…le mien, avec mes 225 kilos ! Bah oui, quoi, dans la vie, tout est question de point de vue…

Troisième barre : 225 kilos. Je suis décidé à la faire…

Deux rouges ! La déception est grande : la descente a été plus franche. Tony me montre une vidéo prise sous un autre angle; la barre semble bonne pourtant… Je reste à 210 kilos; 15 kilos perdus pour 2-3 cm de fesses trop hautes !

Développé couché :
Contrairement au Squat, je suis dans les derniers du groupe à passer pour ce mouvement. Ma première barre à 155 kilos ne devrait être qu’une formalité…

Minable prestation… Fait exceptionnel, je ne suis pas arrivé à amener l’essieu d’acier sur la poitrine; le col de mon maillot ayant été trop descendu et la ceinture bien trop serrée. Une erreur de mise en place qui me fait perdre encore une barre. Heureusement, grâce aux sécurités, pas de bobo. Je demande 157,5 kilos, qui aurait dû être ma barre de départ.

Deuxième barre : 157,5 kilos :

La barre est bonne. L’objectif est de 165 kilos pour ce mouvement. J’hésite. 162,5 kilos me semble plus assuré. Christophe pense que je peux passer 165. Comme nous sommes en Finale, je me laisse convaincre.

Troisième barre : 165 kilos. La barre a ralenti, je n’ai pas cherché à lutter. Je n’ai pas été du tout combatif à ce moment de la compétition, j’ai douté; la tête n’y était pas. J’ai perdu des points au Squat, de très peu, et un essai au Couché. Et quand ça veut pas, ça veut pas…

Soulevé de terre :
La nuit tombe et la compétition va bientôt toucher à sa fin. Le rythme est bien plus soutenu que lors des Régions d’Ile de France. Le dernier mouvement me redonne l’envie de me ressaisir et d’en découdre.

Première barre : la barre à 215 kilos est facile.

Seconde barre : 225 kilos ; barre qui m’avait échappée des mains lors des Régions. C’est aujourd’hui que je compte prendre ma revanche. Je dois seulement veiller à ma prise…

Troisième et dernière barre de la compétition : Hassan vient d’affirmer son statut de grand champion en établissant un record de 600 points à l’indice avec 322,5 kilos pour son second essai ! Impressionnant. Dans peu de temps, un autre record va peut-être tomber : …

…le mien; enfin, à mes yeux rougis et bouffis par la conjonctivite… 230 kilos…

La barre n’est pas validée, mais je suis heureux de l’avoir passée. Qui sait ? Je ferai peut-être 322,5 250 l’année prochaine…

C’est à la dixième place que je termine mon premier Championnat de France Elite avec un total de 592,5 kilos. Je perds 2,5 kilos par rapport aux Régions. Seules 4 barres ont été validées sur les 9 essais.

Ce que je retiens de cette compétition :
- J’ai tenté de nouvelles barres que je validerai, je pense, dans peu de temps.
- Au vu des progrès établis depuis novembre, je sais que je dispose encore d’une bonne marge de progression pour le Squat et le Terre; et ça, c’est motivant.
- Côté mental, il me faut apprendre encore à passer outre un échec et apprendre à m’en servir pour me dépasser.
- Le contact avec des athlètes d’un niveau supérieur m’a offert des objectifs pour la saison prochaine.
- Enfin, je garde un très agréable souvenir de ce week end, au contact de sympathiques champions, de passionnés qui passent ici me lire, comme Nicolas que je rencontrais pour la première fois, et qui me font apprécier davantage ce sport.

Mes barres pour ce premier Championnat de France Elite:

4 barres validées sur 9.
1. SQUAT : 210 kilos
2. DÉVELOPPÉ COUCHÉ (bench press) : 157,5 kilos
3. SOULEVÉ DE TERRE (deadlift) : 225 kilos (PR)

Total : 592,5 kilos – niveau national – 10° sur 11 en -74 kilos.

Ben, il serait grand temps d’en parler !

Le Championnat de France de Force athlétique FFHMFAC Elite – Elite, oui, Elite – a lieu le week end prochain, les samedi 3 et dimanche 4 mars 2012, à Chatellerault !

La liste des qualifiés et le planning de ce week end tant attendu sont consultables sur le site de la Fédé. En ce qui me concerne, je vais tirer samedi après-midi, après les féminines, avec les -59 et les -66 kilos. Des « petits gabarits » bien éloignés des représentations que se font Monsieur-et-Madame-tout-le-monde à propos des gens qui pratiquent les sports de force. Pas lourd sur la balance – c’est vrai – mais lourd sur les barres, ça ce sera sûr !

Sauf bulles ou accidentelles glissades sur quelques peaux de banane des mieux classés, mes chances de décrocher un podium sont quasi nulles; le niveau étant très élevé. Parvenir à concourir parmi l’Elite de la Force athlétique est déjà une grande satisfaction. Il ne sera donc pas question de rater ce grand rendez-vous.

La compétition se déroule à Villepinte, en Seine-Saint-Denis. Nous sommes quatre compétiteurs du club de Pontoise à tirer aujourd’hui, accompagnés de Jeff et de Fred. Il est 9h20 quand Christophe B., Christophe C., Arthur et moi nous dirigeons vers les vestiaires pour la pesée.

La pesée, bonne surprise : 73,2 kilos. 500 grammes de moins qu’à ma compétition de novembre, et ce, juste après les fêtes.

C’est lors de la pesée que l’on donne la barre de départ pour les trois mouvements. L’objectif est clair : 590 kilos pour une qualification à la Finale France et rien d’autre. En cas d’échec, il reste le Championnat de Zone, autre épreuve qualificative qui se disputera en février. Donc, pas de barre de départ à 190 kilos ou 200 au Squat. C’est 210, comme l’a dit Cyrille, dont les conseils avisés m’ont permis de réaliser de bons progrès. Bon, pour ne pas trop me mettre la pression, je choisis 207,5 kilos… Ça ne change pas grand chose; c’est comme la babiole à 9,99 euros, toujours psychologiquement moins chère que celle à 10 euros. Pour le Couché, je débuterai à 155 et le Terre, 210 kilos; sous réserve d’ajustement pour atteindre 590 kilos.

La compétition : il manque du monde par rapport aux années passées. La quarantaine d’athlètes qui a fait le déplacement pour cette première épreuve qualificative est répartie en quatre groupes : les féminines et un cadet dans le premier, les jeunes et les espoirs dans le second, les masters dans le troisième et enfin, tous les seniors dans le quatrième. La compétition, une des plus longues de la saison habituellement, ne se terminera pas trop tard.

La salle de refroidissement d’échauffement est une autre « surprise » : nous sommes dimanche et le gymnase est resté ouvert aux adhérents (!!!) qui déambulent au milieu des compétiteurs. Deux racks à Squat instables sur lesquels les petits et les grands gabarits doivent cohabiter, sont groupés dans un tout petit espace. Des barres d’haltéro dont la souplesse fausse les sensations et des poids en plastique, qui ne font pas toujours leurs poids, viennent rappeler qu’il faut s’adapter en toutes circonstances. Pas de hauts parleurs pour avertir les athlètes de l’évolution de la compétition. Il est nécessaire de faire des allers-retours entre les deux salles pour gérer au mieux sa préparation. Avec l’aide de Jeff et de Fred, je boucle mon échauffement au moment où je suis appelé à faire mon premier essai après le passage de deux athlètes !

Squat : il est un peu plus de 13h30. Rapidement, Jeff serre les bandes autour de mes genoux. C’est à moi de passer ! On m’aide à enfiler les bretelles de ma combinaison alors que le chrono égrainant les 60 secondes imparties pour faire ma barre a démarré. Je serre ma ceinture et je fonce sur le plateau sans même penser à enduire mes mains de magnésie, un rituel nécessaire pourtant…

Le placement se fait dans la précipitation, je me fatigue déjà à m’éloigner des supports par des pas inutiles. Je relève la tête pour signaler au chef de plateau que je suis prêt. Partez ! Le signal de départ est donné.

Je fais ma flexion de jambe et, en tentant de me servir des bandes pour remonter, je sens un vacillement. Les sensations ne sont pas les mêmes que celles à l’échauffement; la barre « répond » différemment puisqu’elle est plus rigide que celle de l’autre salle. Je sors du couloir de poussée. Je dois faire un pas en avant pour me rééquilibrer avant que l’ordre de raccrocher m’ait été donné. Essai. Je me suis trop précipité… Pas de panique, je sais qu’elle peut passer.

Jeff, qui pensait que je venais de rater 210 kilos, annonce cette barre au bureau pour mon deuxième essai.

Pour la deuxième tentative, la descente est hésitante et la cassure moins prononcée. Je parviens à revenir dans la position de départ. Je reçois l’ordre de reposer la barre. Une seule lampe rouge, Ouf ! l’essai est validé.

220 ? 215 ? je fais le calcul sur mes possibilités à assurer une troisième et dernière barre au Squat : 160 kilos au Couché + 215 kilos au Soulevé de terre me permettrait d’atteindre 590 kilos. C’est parti pour 215 kilos pour la dernière barre de ce mouvement.

Avec moins de précipitation, la descente et la remontée sont mieux maîtrisées mais la flexion a encore manqué de vitesse pour être efficace. En reposant la barre, un des barreurs-suiveurs manque de me coincer un doigt entre la barre et un des supports. Rapide calcul dans ma tête : 5+5, eh oh ! j’ai besoin de mes 10 doigts pour le Soulevé de terre ! L’essai est réussi. Je viens de battre mon record personnel et je commence à croire à la qualif’. Le Squat, épreuve la plus stressante pour les compétiteurs, est passé; on peut maintenant se faire plaisir au Couché, après le passage des trois premiers groupes…

Développé couché :
Première barre à 155 kilos. Une formalité; la barre est validée.

Second essai à 160 kilos – mon record personnel – que je n’ai réussi à passer qu’UNE fois seulement en compétition. C’était il y a 2 ans, lors de ma première saison en FFHMFAC, pendant le Championnat Régional de Développé couché seul. Un très bon souvenir…

Je me place sur le banc, et l’ordre de partir est donné. Lorsque j’achève le dernier tiers de l’extension, je me sers de ma tête pour faire une contre-poussée sur le banc, chose que je ne fais jamais et un léger craquement à la hauteur de mes cervicales raisonne dans mon crâne. Je pense immédiatement au Soulevé de terre.

Je réussis ma barre, mais en me levant, je sens que je suis légèrement coincé, comme pris d’un torticolis. je préfère renoncer à mon troisième essai si je veux finir la compétition.

Je profite du passage du troisième essai et celui des deux premiers groupes au Soulevé de terre pour me reposer. Principessa et ses deux loulous, mes plus grands supporters, sont dans les tribunes.

Soulevé de terre :
Je totalise 375 kilos sur les deux premiers mouvements. Il manque 215 kilos pour atteindre le minima national. Sans tergiverser, je fais changer ma barre de départ : 215 kilos.

Arthur obtient un niveau interrégional, en Espoir -83 kilos, avec un total de 487,5 kilos, sans équipement et à 20 ans seulement. Christophe C. se qualifie aux Frances Master avec 527,5 kilos. Quant à Christophe B., après une grosse frayeur – une barre qui lui est passée très près du nez au Couché – retentera sa qualif’ au Championnat de Zone, le mois prochain. Il est maintenant 17h30 passées, presque 18 heures; première manche du dernier mouvement.

Yeeeesssss !!! En réussissant mon essai, j’obtiens mon billet d’entrée pour le Championnat de France élite qui se déroulera début mars !!! Et en plus, c’est mon nouveau record personnel !

L’objectif étant atteint, je peux terminer la compétition tranquillement, sans stress, et me faire plaisir. Seconde barre à 220 kilos…

La montée est plus rude, mais je parviens à finir le mouvement. Je réalise mes progrès sur le plan technique; merci Cyrille. L’essai me vaut trois lampes vertes; j’améliore encore mon record personnel !

Dernière barre à… 225 kilos. Quatre paires de disques rouges. Ça commence à devenir intéressant. 225 kilos, c’est vraiment une première pour moi…

L’ascension est plus rapide qu’à l’essai précédent, mais j’ai négligé ma prise; la barre glisse le long de mes doigts et finit par m’échapper des mains juste avant de verrouiller les genoux. Dommage. Mais je sais maintenant que je les ai, ces 225…

Mes barres pour ce Championnat :

1. SQUAT : 215 kilos (PR)
2. DÉVELOPPÉ COUCHÉ (bench press) : 160 kilos
3. SOULEVÉ DE TERRE (deadlift) : 220 kilos (PR)

Total : 595 kilos (PR) – niveau national.
2ème senior -74 kilos

Cerise sur le gâteau, j’ai la surprise de me voir remettre une des coupes du meilleur indice !

Allez, pour finir, le résumé de ma compétition, en vidéo cette fois :